虚拟光驱是1种模仿(CD-ROM)工作的软件工具，具有和电子计算机上所安装的电脑光驱一样的作用。虚拟光驱就是在电子计算机上利用软件模拟出1个电脑光驱。这不是1个物理装置，因此 无法放进光碟，当然也不能直接读取光碟，取而代之的是利用加载存放在硬盘上的1个光盘镜像文件。

基本概念是：先虚拟出一部或多部虚拟光驱，将光碟上的应用软件镜像系统存放在硬盘上，生成1个虚拟光驱的镜像文件，然后就可以将此镜像文件放进虚拟光驱中来采用。当以后要启动此应用软件时，不必将光碟放在电脑光驱中，也就无需等待电脑光驱的缓慢启动，只需要单击虚拟光驱盘符，虚拟光盘立即装入虚拟光驱中运行，快速又方便。
虚拟光驱是利用加载存储于硬盘上的光盘镜像文件来读取信息内容的，因此 数据读取的速度就是硬盘数据的读取速度，在SATA硬盘环境中就可以让虚拟光驱的读写速度稳定地保持在80MB/s以上。